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クボタは18日、約1406億円を投じて、インドのトラクターメーカー大手のエスコーツ（ハリヤナ州。売上高1105億円、営業利益177億円、純資産775億円）を子会社化すると発表した。エスコーツに対して2020年に9％余り出資しているが、第三者割当増資の引き受けとTOB（株式公開買い付け）で持ち株比率を最大53.5％に引き上げる。クボタとして過去最大の買収となる。台数ベースで世界最大とされるインドのトラクター市場の開拓を推し進める。

エスコーツは1944年設立で、インドの株式市場に上場する。計画によると、第三者割当増資の引き受けに約281億円、TOBに約1125億円を投じる。エスコーツが行う減資を含めて一連の子会社化の手続きは2022年3月下旬に完了する見通し。

インドではトラクターは農作業のほかに荷物の運搬などで通年使用されることが特徴的で、機能を絞って価格を抑えたタイプのトラクターが主流となっている。インドはもとより、低価格タイプのトラクター市場の拡大が期待される新興国市場を見据え、両社の強みやノウハウを生かす。

将来はインド国内や新興国向けにコンバイン、建設機械の開発・製造も検討する。