産地の技術と販売力を結び、次の成長へ
アイアと第一ニットマーケティングのM&A

顧客との対話を起点に、多角化で強い事業基盤を築く

アイアの事業内容と、強みについて教えてください。

石澤：主にはアパレル事業を主体としており、加えてホテル、日本語学校など、多角的に事業を運営しています。私自身は、5年前に父が亡くなったことをきっかけに会社を引き継ぎ、経営に携わっています。

創業時から続くアパレル事業では、お客様と密にコミュニケーションを取りながら、良いものをつくり、企画部門が生み出した商品をお客様のニーズに合わせて届けることを大切にしています。現在、アパレル企業では、社内にパタンナーやデザイナーをそろえている会社が少なくなりました。当社には企画部門の人材がそろっており、接客を通じて商品の背景や企画意図までお客様に伝えられます。そこが大きな強みです。

李：アパレルやメディアを中心に、ホテルや日本語学校など、関連性の異なる事業にも挑戦しています。事業を分散させることで、環境変化への対応力を高められる点も強みです。また、当社は一般消費者を対象としたBtoC事業が多く、人を起点に事業を広げてきました。

国内製造機能の獲得と、第一ニットマーケティングとの出会い

今回、第一ニットマーケティングを自社グループに迎え入れた最大の理由は何ですか。

初めて面談された際の第一印象を教えてください。

石澤：近藤前社長から、ニットは必要な分だけ編むため、生地から裁断して服をつくる場合に比べて余分な部分が生まれにくく、環境にも配慮したものづくりができるという話を伺いました。アパレル企業として、製造工程で生じる廃棄の問題は意識していましたが、お話を聞いて製造の段階から考えなければならない課題があると気づきました。

最終的にM&Aを決断した決め手は何でしたか。

石澤：代表者同士で方向性を一緒に考えられるかどうかが、私にとって最も大きなポイントでした。近藤前社長は非常に勉強熱心で、新しいものを柔軟に受け入れる方でした。近藤前社長は四代目として会社を経営されており、私も父から会社を引き継いだ二代目経営者です。事業を受け継ぐ苦労や責任について共感できる部分がありましたね。尊敬できる経営者だったことが、決断を後押ししました。第一ニットマーケティングには、販売やブランディングの面で成長の余地があり、そこに当社の力を生かせると考えたのです。

李：財務面からは、会社が独立して安定的に事業運営できているかを重視しました。第一ニットマーケティングは、長年にわたって事業を継続し、製造現場を運営していました。既存の力を生かしながら、足りない機能を補完できる点に可能性を感じました。

販売力と製造力をつなぐ、具体的なシナジー

買収後の統合方針と、具体的なシナジー創出の事例を教えてください。

産地を守り、技術を次の世代へつなぐ

職人の高齢化が課題となる中、今後の「産地との関わり方」について、どうお考えですか。

今後のアイアの成長イメージについて教えてください。

石澤：今後も、その時々で新たな出会いがあれば、M&Aを含めて検討していきます。ただ、現在は第一ニットマーケティングとの取り組みをきちんと成長させ、近藤前社長が描いていた構想を形にすることを優先しています。第一ニットマーケティングの技術と歴史を守りながら、当社の販売力を組み合わせ、国内外でブランドを育てていく。それが現在描いている成長の姿です。

「一緒に未来をつくる」ために

後継者不足や将来不安を抱える地方企業の経営者に、伝えたいことはありますか。

ストライクのサービスや担当者はいかがでしたか。

石澤：初めてのM&Aでしたので、分からないことも多くありました。ストライクの担当者には、両社の間に立って調整していただき、こちらの意向だけでなく、第一ニットマーケティング側の事情も踏まえて進めてもらいました。企業文化や人の思いを理解しながら進める必要があります。そうした部分も含めて支援していただけたことは、非常に心強かったです。

李：財務面や実務面でも、必要な情報を整理しながら進めることができました。両社の強みと課題を理解し、最終的に納得して判断できたことがよかったです。

公開日：2026年10月9日