ご成約インタビュー　No.82

フリーターを経て30歳で創業
韓流ドラマ人気の火付け役に

はじめにコンテンツセブンの事業と強みを教えていただけますか。

会社は成社長が一人で始められたそうですね。

成七龍：設立は2000年で私が30歳のときでした。それまではフリーターをやっていて、自分は一体何をすべきかと悩んでいたときに友人が、「お前の国の韓国には面白いドラマがあるから見てみろよ」と、当時韓国で63％という高視聴率を獲得していた連続時代劇の『ホジュン』を紹介してくれたんです。その面白さにハマって、毎話手に汗を握りながら見るうちに、「日本で配給したらヒットするかも」と思い付いたことがこの仕事を始めたきっかけでした。

ドラマを制作した韓国テレビ局のMBCに行き、日本の放送局への販売許可を得て、NHKや民放各局に電話したのですが、どこも取り合ってくれませんでした。そりゃそうですよね、ドラマ配給の経歴の無い、私のような素人から突然「会ってください」「作品を買ってください」と言われても困ると思いますから。そんな中、唯一テレビ朝日のプロデューサーが「15分ぐらいだったら」と面会に応じてくれたので、企画書を持参すると、「時代劇は日本では難しい」と。「良い作品があったらまた持ってきて」と話を切り上げようとした言葉を私はチャンスだと捉えて、どんな作品だったら良いかを尋ねました。「トレンディな若者向け」と言われて仕入れたのが、『イヴのすべて』でした。この作品が2002年に韓国の連続ドラマとして初めて日本で全国放送され、その翌年にNHKで『冬のソナタ』が始まって韓流ブームに火がついた形です。

50歳を過ぎて感じたワンマン経営への不安
そのなかで紹介されたジャフコという存在

今に続く韓流ドラマ人気の火付け役であり、創業以来、業績も堅調と聞きました。
そうしたなか、なぜ資本提携を考えられたのでしょうか。

ジャフコは国内大手の投資会社です。どう受け止めましたか。

成七龍：当初は投資会社って何だろうという感じでしたし、提携後にどこかに売られてしまうのではないかという不安もあったので、ストライクさんに、ジャフコさんの担当者と直接話をさせてほしいとお願いしました。お会いした水谷さんは、「一緒になってコンテンツセブンの成長を加速させましょう」と言ってくれて、そのために財務や人事に長けた人材を採用し、経営層を厚くしようと提案されました。これまでの資本提携の実績も伺い、何度かお話をするなかで、ジャフコさんが当社の成長を後押ししてくれる存在だと確信し、決断しました。

良質な作品の開拓力と緻密な収益計算が
未経験の業種への資本参加の決め手に

水谷さんはジャフコの事業投資部に所属されていますが、その業務内容と、コンテンツセブンのどこに魅力を感じたのかを教えてください。

2023年7月に資本提携されました。従業員からはどんな声が上がりましたか。

水谷さんはどんなことをされたのでしょうか。

水谷太志：資本提携前にコンテンツセブンの幹部社員全員と私、という質問会を開いていただきました。「ジャフコってどういう会社ですか」「これまでどんな仕事をしてきましたか」「コンテンツ業界、配給業界についてどのように見ていますか」「コンテンツセブンのどこが良いと思いましたか。課題は何だと思いますか」「コンテンツセブンは今後どうなるのですか」などといった気になること、不安に思っていることを全てぶつけてもらいました。経営者が資本提携に賛成であっても、主役はその会社の役職員全員です。社員に少しでも拒む気持ちがあればうまくいかないので、見定めてもらう場を設けたかったんです。忖度無しの率直な質問を受けながら、良い文化を持っている会社だと思いました。当事者意識が高いからこそ質問も出るわけですから。

成七龍：その会の後に部課長たちを集めて意見を聞くと、全員が資本提携に賛成でした。反対するかなと思っていた部長も「やるべきです」と。私よりも前向きになっていました。

経営層にハイレベルの人材を採用
社長が本業に注力できる体制に

資本提携後の変化や新たな取り組みを教えてください。

成七龍：二つあります。一つはこれまで叶わなかった高いレベルの人材採用です。財務を熟知し、M&Aの知見をもつ管理本部長が入り、人事責任者の採用も進めています。念願だった経営層を厚くすることで、私が管理業務から離れてビジネスを伸ばすことに集中できる体制になりつつあります。また、今年4月には創業以来初の新卒社員も入社します。

もう一つの変化は月1回の取締役会です。これまで取締役は私だけだったので定期開催していませんでした。今は水谷さんも加わって、経営や業務についての分析や議論ができるようになりました。投資会社の視点から、実績の低い事業を整理したり、人員をリストラしたりといった意見が出るだろうと思ったのですが、むしろ逆で、その事業をどのようにしたら伸ばせるのか、そのためには何が必要か、この社員を成長させるにはどの部署が良いかなど、プラスに変えることを一緒に考えてサポートしてくれます。そこが本当に有難いと感じる変化です。

水谷太志：新たな取り組みでいうと、成長を加速させるために同業他社のM&Aや新規事業の検討も始めました。ジャフコとしての強みが活かせる分野の一つと思います。

コンテンツセブンを今後どんな会社にしたいですか。

成七龍：設立当初より、千年続く会社に育てることを目標にしています。1人の社長が10年担ったら100人の社長が必要です。創業者がずっと社長を続けることは不可能です。私たちは文化と文化の懸け橋となって、良質なコンテンツを多くの皆様にご提供することをミッションとしています。そのミッションをポッシブルにできる社員と経営者を輩出し続ければ千年企業になれるはずです。

今回の資本提携を契機に、海外ドラマを扱うコンテンツビジネスのハブ基地のような存在になりたいですね。コンテンツセブンを通すと、日本で作品が支持され、評価が高まるよねと、ファンである視聴者や業界内の関係各社に思ってもらえるような会社です。それが結果的に売上や利益を伸ばすことにつながるものと考えています。

ストライクの担当者のサービスについてはいかがでしたか。

経験者として、資本提携を考える経営者にメッセージをお願いします。

成七龍：後継者問題などの悩みを一人で抱えている中小企業の経営者は多いと思います。その解決策の一つとして資本提携もあるわけですが、その出会いには仲介会社の役割が大きいと感じました。ストライクの長谷川さんと会う前にも数社が営業に来られましたが、相談しても、「希望の会社を探してみます」で終わるか、あるいは興味のない会社さんを紹介してくれるだけで関係が続きませんでした。ストライクさんはいろいろな引き出しからの提案をいただき、面白いなと感じて専属契約を結びました。仲介会社と担当者の見極めが大事だと思います。

当初、資本提携に疑心暗鬼でしたが、今ではこんなにメリットが大きいのかと驚いています。これまで1人で抱えていた課題を一緒に解決していけるパートナーと巡り会えたのですから、お世辞抜きでストライクさんには感謝の言葉しかありません。

ジャフコでは今後どのような会社と資本提携したいですか。

水谷太志：同じ資本提携でも、経営者が事業承継して引退するケースだけではなく、私たちとの提携後も経営者が継続して経営を担われるケースも増えてきています。いずれのケースにしても、私たちは主役である役職員全員が企業活動に集中できる環境を整え、新たな挑戦を通じて次の成長を共に目指したいと考えています。私たちは今後も、企業としての新しいステージを目指したいと考えられている経営者の方との接点を持っていきたいです。私たち投資会社の強みや特長を上手く活用して、その先の企業発展に繋げていただきたいと考えておりますし、同時にそのように思っていただけるよう広く頼られる存在になっていきたいとも考えています。